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2018年10月1日星期一

【特派記者游勝鈞／浙江杭州報導】拱即拱首施禮之意，宸即帝王的宮殿，是皇帝的代稱。拱宸就是向北恭迎皇帝之意。拱宸橋是運河上僅存的幾座古橋之一，拱宸橋始建於明末，是否是因哪位帝王曾御駕親臨此地才有此名，至今仍是一個謎。

拱宸橋素有"運河第一橋"之美譽，他是世人公認至今橫跨在運河之上為兩岸溝通仍在兢兢業業做著貢獻的最老的古橋。他是運河最南端的標誌，就像北京通州的燃燈塔是大運河的起點一樣，人們對他充滿了眷戀與關注，就連陰陽家對他能雄踞運河數百年，至今風貌猶存也進行了研究，結論是："拱宸橋地理位置有紫氣東來龍脈迎風之豪氣"。又說："河有通江達海的潛龍之量，橋有玉樹臨風的帝王之貌相"。

大運河開掘於兩千五百多年前的春秋時期，完成於隋朝，繁榮於唐宋，取直於元代，疏通於明清。從西元前486年始鑿，至西元1293年全線通航，前後共持續了1779年。貫通了北京到杭州約1800公里（中國大百科全書）的水運交通線路，連接了海河，黃河，淮河，長江，錢塘江五大水系。

大運河主要經歷三次較大的興修過程。隋唐大運河是以洛陽中心北接北京南連杭州。雖說大運河是中國古代南北交通的大動脈，但那時國家的政治經濟中心不在北京，杭州與北京通過運河發生的牽連少之又少，中間黃河的阻隔也就顯得無足輕重。

元代大統一政權建立以後，北京成了政治經濟的中心，南方與北方之間通過運河的交流日益頻繁。而自南宋初年起，黃河不從北邊入海，改道由江淮間入海。所以，從1293大運河全線貫通，到1855年（清鹹豐五年）河南蘭陽（今蘭考）北岸銅瓦廂大堤潰決的560年間，大運河不與黃河交際，也就不牽涉大運河怎麼銜接黃河的問題。也正因為這樣，元朝才有條件把大運河取直疏浚，放棄洛陽，縮短航程，成為現今的京杭大運河。